Cité de Knossos
Le dessin irrégulier de ce labyrinthe apporte de la fantaisie au dédale végétal planté de 480 variétés de camélias.
L’espèce sinensis ou théier de Chine s’illumine, dès le 15 septembre, de petites fleurs blanches simples; les jeunes pousses, flétries, chauffées, roulées, séchées, et éventuellement fermentées donnent le thé. Le théier est
Cette floraison est suivie par celle des camélias sasanqua, plantés en plein sud contre le mur de l’ancien potager, à l’abri des vents froids. Leur floraison souvent odorante s’étale jusqu’ au mois de janvier.
Elle est relayée, à partir du 15 novembre, par celle des camélias japonica dont les plus tardifs sont encore fleuris au 15 mai.
Mars est le mois le plus faste pour découvrir la diversité variétale, en particulier les camélias williamsii aux fleurs rose fushia et aux feuilles étroites ainsi que les camélias reticulata dont la taille des inflorescences est toujours une source d’étonnement.
Au fond de cet écheveau de camélias, un minotaure surprend les visiteurs
Un coup d'œil au hasard jeté,
Vous fait surprendre sur sa tige
La fleur dans sa simplicité..."
Théophile GAUTIER,
extraits du poème "Camélia et pâquerette"